Att vara medvetet närvarande är att kunna välja vad vi vill uppmärksamma.  När vi observerar, sätter ord på och beskriver det vi är med om hjälper det oss att se tankar och känslor som subjektiva reflektioner. För att förstå vad som pågår inom oss behöver vi identifiera våra tankar och känna igen kroppsliga signaler. Vår tolkning av omvärlden och inre processer uttrycks ofta som tankar. 

Vi är vana att värdera både oss själva och omvärlden men genom att vara icke dömande undviker vi att dra igång starka känslor och kan hantera situationer på klokare sätt. Genom att delta i det som händer just nu utan att ha uppmärksamheten riktad mot sig själv eller ha oro inför framtiden, ökar vi vår närvaro i stunden. I KBT-behandling använder vi ofta lugn och riktad andning för att bli medvetet närvarande.